¿Sabías que ser amable con los demás no solo hace que las personas a tu alrededor se sientan bien, sino que también puede tener un impacto positivo en tu propia felicidad y bienestar emocional? En este artículo, exploraremos la relación entre la amabilidad y la felicidad, y cómo los pequeños actos de bondad pueden marcar una gran diferencia en nuestras vidas y en la de los demás.
La relación entre la amabilidad y la felicidad
La amabilidad es un valor fundamental en la mayoría de las culturas, y se refiere a la disposición a hacer el bien y mostrar compasión hacia los demás. La investigación sugiere que ser amable con los demás puede tener un efecto positivo en nuestro propio bienestar emocional y felicidad.
El psicólogo social Sonja Lyubomirsky, de la Universidad de California, Riverside, ha investigado extensamente la relación entre la amabilidad y la felicidad. En su libro “The How of Happiness”, Lyubomirsky señala que ser amable con los demás puede mejorar nuestro estado de ánimo, aumentar nuestra satisfacción con la vida y reducir los síntomas de depresión.
La amabilidad también puede tener un impacto positivo en nuestras relaciones interpersonales. Investigaciones han demostrado que la gente es más propensa a sentirse atraída por personas que son amables, y que las relaciones en las que hay un alto nivel de amabilidad y compasión son más duraderas y satisfactorias.
Los beneficios de la amabilidad hacia los desconocidos
La mayoría de las veces, cuando pensamos en la amabilidad, pensamos en acciones hacia nuestros seres queridos o amigos cercanos. Sin embargo, ser amable con extraños o desconocidos también puede tener un impacto significativo en nuestra felicidad y bienestar emocional.
En un estudio publicado en la revista “Emotion”, los participantes que realizaron actos de bondad diarios hacia extraños durante una semana informaron sentirse significativamente más felices que aquellos que no lo hicieron. Los actos de bondad incluyeron cosas simples como sonreír, hacer un cumplido o ayudar a alguien a cruzar la calle.
Además, la investigación ha encontrado que mostrar amabilidad hacia los desconocidos puede reducir la ansiedad social y aumentar la autoestima. Cuando interactuamos con extraños de manera amable y positiva, nuestra percepción de nosotros mismos como seres sociales puede mejorar, lo que a su vez puede mejorar nuestra capacidad para interactuar con los demás y aumentar nuestra felicidad y bienestar emocional.
Cómo ser más amable
Ser amable es algo que se puede aprender y mejorar con práctica. Aquí hay algunas sugerencias para ayudarte a ser más amable en tu vida diaria:
- Sonríe: Una sonrisa es una forma simple pero poderosa de mostrar amabilidad y de hacer que los demás se sientan más cómodos y bienvenidos.
- Practica la empatía: trata de ponerse en el lugar de los demás y ver las cosas desde su perspectiva. Esto puede ayudarte a comprender mejor sus necesidades y sentimientos.
- Escucha activamente: cuando alguien te hable, presta atención a lo que están diciendo y hazles saber que estás interesado en lo que tienen que decir. Haz preguntas y brinda comentarios para mostrar que estás comprometido en la conversación.
- Se cortés: utiliza buenos modales y muestra respeto por los demás en todo momento. Agradece a las personas por su tiempo y consideración, y muestra apreciación por las cosas que hacen por ti.
- Haz pequeñas acciones amables: gestos simples, como abrir la puerta para alguien, dejar que alguien pase primero o llevar un café a un compañero de trabajo, pueden marcar una gran diferencia en el día de alguien.
- Muestra interés: si conoces a alguien que está pasando por un momento difícil, pregunta cómo están y ofrécete a ayudar de alguna manera. A veces, simplemente el hecho de mostrar que te importa puede marcar una gran diferencia en el bienestar emocional de alguien.
- Sé compasivo: cuando alguien comete un error o tiene un mal día, muestra compasión y apoyo en lugar de juzgar o criticar. Todos cometemos errores y todos pasamos por momentos difíciles, y a veces simplemente necesitamos un poco de apoyo y comprensión.
Fuentes externas
A continuación te presentamos tres artículos científicos que hablan sobre la felicidad y el bienestar emocional que produce mostrar amabilidad incluso con desconocidos:
1. “Using prosocial behavior to safeguard mental health and foster emotional well-being during the COVID-19 pandemic: A registered report of a randomized trial” (Uso del comportamiento prosocial para salvaguardar la salud mental y fomentar el bienestar emocional durante la pandemia de COVID-19: un informe registrado de un ensayo aleatorizado)
El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la actividad prosocial sobre el bienestar emocional (felicidad, creencia de que la propia vida es valiosa) y la salud mental (ansiedad, depresión). Encontraron que los actos prosociales reducían la ansiedad en relación con el control de los actos neutrales y aumentaban la creencia de que la vida de uno es valiosa. Estos efectos persistieron a lo largo de la intervención y durante el seguimiento. Concluyeron que los actos prosociales pueden proporcionar beneficios pequeños y duraderos para el bienestar emocional y la salud mental.
Enlace: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9333215/
2. “Happy people become happier through kindness: a counting kindnesses intervention”.(Las personas felices se vuelven más felices a través de la bondad: una intervención de conteo de bondades)
Resumen: En este artículo se examina la relación entre la fuerza del carácter de la bondad y la felicidad subjetiva y los efectos de una intervención de conteo de bondades sobre la felicidad subjetiva. Los resultados mostraron que: (a) Las personas felices puntuaron más alto en su motivación para desempeñarse y su reconocimiento y promulgación de comportamientos amables. (b) Las personas felices tienen más recuerdos felices en la vida diaria en términos de cantidad y calidad. (c) La felicidad subjetiva aumentaba simplemente contando los propios actos de bondad durante una semana. (d) Las personas felices se volvieron más amables y agradecidas a través de la intervención de conteo de bondades. La discusión se centra en la importancia de la bondad para producir felicidad subjetiva.
Enlace: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17356687/
3. “A range of kindness activities boost happiness”. (Una variedad de actividades de bondad aumentan la felicidad.)
Este estudio fue diseñado para probar si realizar diferentes tipos de actividades de bondad tenía efectos diferenciales sobre la felicidad. Los resultados indicaron que realizar actividades de bondad durante siete días aumenta la felicidad. Además, determinaron una correlación positiva entre el número de actos amables y el aumento de la felicidad, y que la bondad hacia los lazos fuertes, los lazos débiles y hacia uno mismo, así como observar actos de bondad, tienen efectos igualmente positivos sobre la felicidad.